"Véleményem szerint innentől kezdve ismét jók lehetünk” – mondta a német versenyző, miután megszerezte idei első futamgyőzelmét, mellyel véget vetett a Renault sikersorozatának.

„A következő futamokon is versenyképesek lehetünk, így nem aggódom” – tette hozzá a hétszeres világbajnok, aki pályafutása 85. futamgyőzelmét aratta Imolában, miután a szombati időmérő edzésen aratott 66. rajtelsőségével megdöntötte a néhai Ayrton Senna korábban befoghatatlannak tűnő rekordját.

Schumacher hétvégi győzelme már nagyon kellett a Ferrarinak, akik az elmúlt versenyeken folyamatosan küszködtek. A német versenyző jelenleg a pilóták pontversenyének második helyén áll, 15 ponttal lemaradva az élen tanyázó Fernando Alonso mögött.

A Ferrari már most jobban áll, mint egy évvel ezelőtt, mikor első és egyben utolsó futamgyőzelmüket az Amerikai Nagydíjon szerezték meg, ahol a Michelin csapatok visszalépésével mindössze csak hat autó rajtolt el.

Ám annak ellenére, hogy Imolában megszerezték idei első futamgyőzelmüket, sokan még mindig nem gondolják azt, hogy a Ferrari valóban visszatért az élre, hiszen 2005-ben is remekül szerepeltek a hazai pályáján, mégsem tudtak komoly eredményeket elérni a későbbiekben.

„A Ferrari általában jól szokott szerepelni Imolában, noha az elmúlt futamokon nyújtott teljesítményük nem volt valami fényes” – mondta a Honda ügyvezető igazgatója, Nick Fry. „Nyilvánvaló, hogy sokkal jobb munkát végeztek hazai pályájukon, és a Bridgestone gumiknak is feküdt az imolai ring karakterisztikája. Már csak arra leszek kíváncsi, hogy a Nürburgringen meg tudják-e tartani előnyüket.”

A McLaren ügyvezetője, Martin Whitmarsh eközben kijelentette, versenyzőik meg tudták volna verni Schumachert, ha a szombati időmérő edzésen a negyedik sor helyett a másodikba kvalifikálták volna magukat. Montoya a harmadik, míg Raikkönen végül az ötödik helyen futott célba.

„Majd a Nürburgringen és Barcelonában meglátjuk, hol lesz a Ferrari” – magyarázta Whitmarsh, akinek csapata továbbra is a második helyen áll a konstruktőrök versenyében. „Hogy a Ferrari gyorsabb-e, mint egy évvel ezelőtt? Igen. Vajon a Bridgestone is erősebb? Nyilvánvalóan, hiszen az új szabályok nekik kedveztek.”

„Úgy gondolom, hogy az idei évben meg fogjuk verni a Ferrarit, noha jelenlegi teljesítményünk nem éppen a legjobb” – folytatta. „Azonban ahhoz, hogy a Renault-val harcba tudjunk szállni, javulást kell elérnünk. El kell fogadnunk, hogy jelenleg a franciák diktálják a tempót.”

A világbajnoki cím birtokosa, Fernando Alonso azonban úgy gondolja, hogy Schumacher igenis ott lesz a világbajnoki címért folytatott csata végjátékában, így mindenképpen oda kell majd figyelni a Ferrari hétszeres világbajnokára.

„Biztos vagyok benne, hogy Michael komoly ellenfél lesz, és a bajnokság végén is az élmezőnyben fog csatázni” – mondta a 24 éves spanyol. „Azonban nem ő lesz az egyetlen, akitől tartanom kell. Mindkét McLaren ott lesz, és bízom benne, hogy Fisichella is komoly erőt képviselhet. Véleményem szerint többen is harcban leszünk a bajnoki címért.”

„Azt sem szabad elfelejtenünk, hogy a Ferrari a tavalyi évben roppant gyengén teljesített, de Imolában körönként közel egy másodperccel volt gyorsabb nálunk” – folytatta. „Imola teljesen más, így majd csak a következő két-három futamon fog kiderülni, hogy kinek van az idei évben a leggyorsabb autója.”