A japán nagyvállalat csak az egyike azoknak, akik felfigyeltek a BMW Sauber hajlékony hátsó szárnyaira a pénteki szabadedzéseken. A riválisok nem teketóriáztak, és azonnal felszólították a német-svájci gárda vezetőségét, hogy módosítsanak légterelőiken.

Mindez azok után történt, hogy a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) a Kanadai Nagydíjtól kötelezővé tette a távtartók alkalmazását a hátsó szárnyakon, mellyel éppen a hajlékony szárnyak kiszűrése volt a céljuk.

Olyan fotók kerültek a Honda birtokába, melyeken jól látszik, hogy a BMW hátsó szárnyai bizonyos sebességek felett meghajlanak. A szemfüles fotósok a Kanadai Nagydíj pénteki szabadedzésein minden egyes autót lefényképeztek hátulról a boxutcában (kis sebességnél), illetve a célegyenesben (nagy sebességtél), majd a fotókat később összehasonlították. A többi csapattal ellentétben a BMW hátsó szárnyainak helyzete nem egyezett meg a két képen. Míg a boxutcában készült felvételeken nem lehetett átlátni a hátsó szárnyat alkotó két párhuzamos elem között, addig a célegyenesben készült felvételeken - a két elem közti nagyobb résnek köszönhetően - "átlátszóvá" váltak a szárnyaik.

Annak ellenére, hogy a hétvégén folyamatos tárgyalás volt a BMW és a rivális csapatok között, a problémára nem sikerült megoldást találnia a feleknek.

A Honda ügyvezető igazgatója, Nick Fry megerősítette, ha Jacques Villeneuve vagy Nick Heidfeld versenyzőik előtt végez a mai megmérettetésen, akkor feljelentést tesznek a BMW Sauber ellen. Egyes hírek szerint példájukat más csapatok is követhetik majd.

"Ha áthágják a szabályokat, akkor a szövetséggel együtt tennünk kell valamit ez ellen" - mondta Fry az Autosport-nak adott nyilatkozatában. "Ha a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) tétlenül áll, és nem lép az ügyben, akkor nekünk kell kezünkbe venni az irányítást, és óvást kell benyújtanunk."

Az irányító testület a Maláj Nagydíjat követően a Ferrari, és a McLaren mellett a BMW Sauber istállót is szárnytopológiája megváltoztatására szólította fel, így a német-svájci alakulatra már az év eleje óta komoly figyelmet fordítanak a riválisok. Mivel eddig nem teljesítettek olyan jól, senki nem lépett az ügyben, ám miután a két héttel ezelőtt megrendezett Brit Nagydíjon mindkét versenyzőjük pontszerző helyen végzett, az ellenfelek ismét gyanakodni kezdtek.

A McLaren vezetője, Ron Dennis is beszélt egy csapatról, mely a mai napig hajlékony szárnyakkal fut, ám a brit szakember nem nevezte nevén a BMW Saubert. "A mezőny egyik csapata továbbra is alkalmazza a flexibilis szárnyakat, pedig már figyelmeztettük őket" - magyarázta Dennis.

Megbízható források szerint a BMW biztonsági okokra hivatkozva nem kíván módosításokat végrehajtani hátsó szárnyain az észak-amerikai megmérettetéseken, ám ígéretet tett arra, hogy a Francia Nagydíjon már egy teljesen új elrendezéssel gördül pályára. Igen ám, de ezt nem fogadják el a riválisok.

A BMW Motorsport igazgatója, Mario Theissen megerősítette, valóban felszólítást kaptak a többiektől, ám cáfolta, hogy szabálytalan lenne hátsó szárnyelemük.

"Ugyan beszéltünk a többiekkel, de nem érezzük úgy, hogy módosítanunk kellene az autón" - magyarázta. "A FIA az idei évben nem egyszer ellenőrizte a hátsó szárnyainkat, és nem talált semmi kivetnivalót rajtuk, így míg ők nem kérik, nem fogunk változtatni az elrendezésen."

Theissen azt is elhintette, a jövő hétvégén megrendezésre kerülő Amerikai Nagydíjon is ugyanezzel a hátsó szárnnyal indulnak.

"A FIA még nem keresett meg minket, és nem is számítok erre, hiszen a korábbi versenyeken is ezeket az elemeket használtuk" - folytatta. "Silverstone után sem kellett módosítanunk a hátsó szárnyunkon, és ettől a hétvégétől távtartók is gondoskodnak arról, hogy a szárnyak ne görbüljenek. Ahogy azt már korábban is mondtam, a FIA részéről senki nem keresett meg minket."